加密數字貨幣當下的繁榮令人難以置信。比特幣價(jià)格在過(guò)去一年里瘋狂上漲了7倍，達到2500美元。三個(gè)星期前，領(lǐng)導以太坊（Ethereum）首發(fā)的維內·古普塔（Vinay Gupta）發(fā)布題為“以太幣價(jià)格達100美元意味著(zhù)什么？”的文章。在那之后，該貨幣的價(jià)格翻了一倍。太多加密貨幣的價(jià)格出現飛漲了。各種ICO（Initial Coin Offering，區塊鏈上市）也籌得了大筆的資金。這究竟是怎么一回事呢？

一個(gè)特定的、引入注目的故事已經(jīng)形成，解釋了當下數字貨幣的現狀。用最極端的方式來(lái)描述，這個(gè)故事是說(shuō)，現在的加密貨幣就像是1996年的互聯(lián)網(wǎng)：不僅僅是新技術(shù)，還是一種激進(jìn)的新型技術(shù)，雖然為大多數人所輕視或者忽視，但在過(guò)去幾年里它們的勢力和影響力已經(jīng)慢慢強化，即將以令人膛目結舌的速度爆發(fā)成為一股全球性的力量，引起極大的影響。

我明白這種故事的魅力。我不是區塊鏈的質(zhì)疑者。過(guò)去六年來(lái)，我一直像著(zhù)了迷一樣報道跟蹤加密數字貨幣。我一直在稱(chēng)贊區塊鏈的威力，稱(chēng)贊它們有潛力讓互聯(lián)網(wǎng)再一次變得去中心化和無(wú)許可化，并給予我們所有自有數據的控制權。我是像比特幣這樣的無(wú)許可貨幣真正的信徒。我稱(chēng)以太坊的推出是“歷史性的一天”。

實(shí)際價(jià)值如何

但我還是忍不住要看看加密貨幣當前的發(fā)展狀況，看看它們的實(shí)際價(jià)值是在哪里。我說(shuō)的并不是對于投機者的金融價(jià)值；我是說(shuō)對于用戶(hù)的效用價(jià)值。因為如果沒(méi)有人實(shí)際想要使用區塊鏈協(xié)議和項目，那么那些本應反映其價(jià)值的代幣最終會(huì )一文不值。

雖然比特幣當前存在內亂，但它是非常有用的無(wú)許可國際貨幣，也已經(jīng)變得很有希望成為全球儲備和結算貨幣。ZCash等比特幣的匿名化衍生版本也給比特幣初始的主張增加了價(jià)值。（同樣地，萊特幣如今在技術(shù)上也領(lǐng)先于比特幣，得益于后者的內亂。）以太坊作為面向開(kāi)發(fā)者的平臺也非常成功。

不過(guò)，在比特幣推出8年后，中本聰（Satoshi Nakamoto）仍然是唯一一位所打造的區塊鏈讓相當多的普通人實(shí)際想要使用的創(chuàng )造者之一。（以太幣很好，像古普塔一樣，維塔利克·布特林是真正富有遠見(jiàn)卓識的人，但它仍然只是一項面向開(kāi)發(fā)者的解決方案/平臺。）似乎沒(méi)有其它基于區塊鏈的軟件項目有希望變得廣受認可，更不用說(shuō)變得被廣泛使用了。

硅谷頂尖的風(fēng)險投資家弗雷德·威爾森（Fred Wilson）稱(chēng)Rare Pepe Cards是有趣的現代區塊鏈應用的最佳例子，他深信這種應用將會(huì )流行開(kāi)來(lái)。但我并不認同。

我也許是錯的；Rare Pepe Cards也許將會(huì )成為下一個(gè)Pokémon Go，風(fēng)靡全球。但另一方面，區塊鏈領(lǐng)域投機值和實(shí)際價(jià)值比率也許從未像現在這么高，這本身很能說(shuō)明問(wèn)題。

有的人說(shuō)，該類(lèi)技術(shù)令人驚嘆，具有革命性，因此只要獲得足夠多的投資，殺手級應用和協(xié)議就會(huì )滾滾而來(lái)。我不反對這種宣傳，但他們更應該遵循“如果你做的東西足夠出色，那投資者將會(huì )涌向你”的原則，而不是遵循“如果足夠多的投資者涌向我們，那我們就會(huì )做出足夠出色的東西來(lái)。”

一個(gè)所從事的項目很有趣，但還沒(méi)有找到合適的市場(chǎng)地位的穩健團隊，應該能夠獲得數百萬(wàn)美元的融資。之后，一旦他們的成功得到驗證，那他們可能就能夠賣(mài)出又一批更有價(jià)值的代幣。但幾乎沒(méi)什么用戶(hù)也沒(méi)什么技術(shù)的項目卻獲得數千萬(wàn)美元的融資？那無(wú)異于騙人的萬(wàn)靈油制成的泡沫……這種泡沫很有可能會(huì )引起美國證券交易委員會(huì )（SEC）的嚴厲監管。

像1996年的互聯(lián)網(wǎng)？

再說(shuō)回那個(gè)很有吸引力的故事：現在的加密貨幣就像是1996年的互聯(lián)網(wǎng)。也許這完全是錯誤的。當然，所有的類(lèi)比都有問(wèn)題，但它們是有用的，能夠反映我們的看法——也許還有一種更加準確、更有說(shuō)服力的類(lèi)比。

我認為，今天的區塊鏈并不像是1996年的互聯(lián)網(wǎng)，更像是1996年的Linux。這絕不是挖苦——但如果真是這樣，那它對于那些想要從區塊鏈應用和協(xié)議的廣泛普及中謀利的人來(lái)說(shuō)就是喪鐘。

相比當下封閉圍墻花園式的、由Stack主導的互聯(lián)網(wǎng)，分散式區塊鏈解決方案要民主得多，從技術(shù)角度來(lái)看也更令人嘆服。同樣地，開(kāi)源的Linux要比微軟和蘋(píng)果主導當下計算平臺的操作系統民主得多，技術(shù)上也更令人嘆服。但沒(méi)有人使用它，除了一小部分黑客之外。它太過(guò)笨重；太過(guò)復雜；太過(guò)違反直覺(jué)——Linux的深藏秘密在于，主流的解決方案實(shí)際上適合大多數的人使用。

聽(tīng)上去很耳熟吧？如今不少人在積極打造基于區塊鏈索引的去中心化的分布式存儲：Storj、Sia、Blockstack等等。這是令人驚嘆的突破性工作……但已經(jīng)習慣使用像Box或者Dropbox這樣的云存儲應用的普通人會(huì )轉而使用Storj或者Blockstack嗎？那些集中化的解決方案正好適合他們使用，因為它們是集中化的，他們知道遇到問(wèn)題時(shí)該找誰(shuí)來(lái)幫助處理。Blockstack并不只是“存儲”方案……它能給普通的用戶(hù)解決什么常見(jiàn)的痛點(diǎn)呢？

區塊鏈與Linux的相似之處相當顯著(zhù)。Linux當年相比同期的其它替代選擇要便宜得多，要強大得多。它看上去極具顛覆性?？苹米骷夷釥?middot;史蒂芬森（Neal Stephenson）曾拿90年代的操作系統跟汽車(chē)進(jìn)行比較。他說(shuō)，Windows是輛很好的旅行車(chē)，MacOS是密閉的大眾甲殼蟲(chóng)，然后……

Linux是隔壁鄰居，根本不是企業(yè)。它是按照大家的一致意見(jiàn)組建起來(lái)的一堆圓頂帳篷、圓錐形帳篷和輕型圓頂房屋。在那里生活的人會(huì )做坦克。它們不是老式鑄鐵的蘇聯(lián)坦克；它們更像是美軍的M1坦克，用太空時(shí)代的材料做成，同時(shí)充斥著(zhù)各種先進(jìn)的技術(shù)。但它們要比美軍的坦克還要好。它們經(jīng)過(guò)了改造，從不會(huì )發(fā)生故障，輕盈，有足夠的機動(dòng)性，容易操作，因而可在普通的大街上使用，其燃油消耗量不比次緊湊型車(chē)多。這些坦克可當場(chǎng)快速制造出來(lái)，它們整齊地停放在路邊，車(chē)鑰匙就插在點(diǎn)火裝置上。任何想要體驗一番的人都可以免費爬進(jìn)去，自由地駕駛。

不管白天還是晚上，這個(gè)十字街頭都聚集著(zhù)大批的人。這些人當中，有90%會(huì )直接前往當地最大的汽車(chē)經(jīng)銷(xiāo)商，購買(mǎi)旅行車(chē)……至于其它的經(jīng)銷(xiāo)商，他們連看都不看一眼。

驅動(dòng)基礎設施

我想說(shuō)的是，就像昨天的普通消費者不會(huì )使用Linux一樣，今天的普通消費者也不會(huì )使用比特幣和其它的區塊鏈應用，盡管比特幣和其它基于區塊鏈的應用在技術(shù)上和政治上（一部分是如此）都令人驚嘆。我想說(shuō)的是，“比特幣、Ripple、Stellar、ZCash、分散式以太幣應用等”在消費者當中的廣泛普及之年，或許就像是“Ubuntu、Debian、Slackware、Red Hat等在電腦桌面上的廣泛普及之年”那樣，永遠都不會(huì )到來(lái)。

要指出的是：這一類(lèi)比并不是要貶低Linux，不是要貶低這項技術(shù)潛在的意義！當前全球有20億臺在用的Android設備，每一臺都運行Linux內核。當它們跟服務(wù)器（即“云”）通信的時(shí)候，它們是跟倉庫大小的龐大數據中心進(jìn)行通信，這些數據中心充斥著(zhù)多不勝數的Linux機器。Linux極其重要，極其有影響力。大多數的現代計算設備都需要Linux。

圍繞區塊鏈和加密數字貨幣想象一個(gè)類(lèi)似的未來(lái)，并不是難事。用一位業(yè)內人士的話(huà)來(lái)說(shuō)：“區塊鏈技術(shù)未來(lái)顯然會(huì )像Linux那樣被采用：在它在幕后的應用上取得支配地位的同時(shí)，也將會(huì )有大量的項目嘗試去使得它變成一款商業(yè)上可行的消費級產(chǎn)品。”

Linux之所以變得舉足輕重，并不是因為有無(wú)數的普通人使用它。相反，它變成了驅動(dòng)下一波互聯(lián)網(wǎng)浪潮的日?；A設施。

預想未來(lái)些年互相交融的數十種分散式區塊鏈會(huì )如何和為什么慢慢地變成一種類(lèi)似的重要基礎設施，并不是難事：作為儲備/結算貨幣，作為當下龐大的金融產(chǎn)業(yè)的替代品，作為名稱(chēng)空間（比如域名），作為分布式存儲系統背后的實(shí)現機制，等等……而普通人則仍然不知道它們的存在，照樣快樂(lè )地活著(zhù)。不難想象它們將會(huì )商品化。以太坊汽油價(jià)格太高？沒(méi)問(wèn)題；將你的分布式系統切換到另一種更加便宜的區塊鏈。

所以說(shuō)，別在拿不出令人信服的證據的情況下輕易跟我說(shuō)現在的區塊鏈就像是1996年的互聯(lián)網(wǎng)。相反，當加密貨幣的價(jià)格開(kāi)始符合基于區塊鏈打造的應用和協(xié)議的潛在價(jià)值的時(shí)候，盡管喚醒我告訴我。在此之前，在那種價(jià)值處于缺失的時(shí)候，我只能說(shuō)那樣的類(lèi)比就像是在說(shuō)分散式的數字版郁金香。